La comunità lucchese ed italiana di Chicago è ancora in lutto per l’improvvisa scomparsa di Louis Da Prato, personaggio molto noto nella grande città dell’Illinois, fondatore della locale Associazione Lucchesi nel Mondo e del conosciutissimo Mazzini Verdi Club. Dei due circoli Da Prato è stato Presidente per molti anni; sotto la sua guida il Mazzini Verdi Club, frequentato dai lucchesi di Chicago, è divenuto importante punto di ritrovo, luogo elegante e curato dove la cultura e la lingua italiana è conservata e promossa, e con il suo apporto si è sviluppata l’attività della Lucchesi nel Mondo.
Louis Da Prato era nato a Barga nel giugno del 1922, discendente di un’antica famiglia di conti della Garfagnana: giunse negli Stati Uniti nel 1938, dove terminò i suoi studi universitari laureandosi in economia. Per la sua attività benemerita in favore dei conterranei all’estero ha ricevuto numerosi riconoscimenti tra cui la Croce Lateranense, il Cavalierato dell’Ordine di San Maurizio e Lazzaro e la medaglia d’oro “Lucchesi che si sono distinti all’estero”.
Nel 1952 è stato tra i fondatori della Casa di riposo “Giovanni Pascoli” di Barga, di cui è divenuto primo Presidente. In Chicago è stato a lungo al vertice della Camera di Commercio Italo Americana di Chicago.
Al cordoglio dei lucchesi di Chicago, già espresso dal presidente della locale Associazione, Loris Giannoni, si uniscono in questi giorni, in occasione del ritorno della salma che sarà tumulata presso il cimitero di Siglari, il Presidente della sede centrale dei Lucchesi nel Mondo, Ilaria Del Bianco, e tutto il direttivo.
Da Prato era infatti stimato ed apprezzato a Lucca e nella sua Barga, dove ritornava ogni anno, in particolare nel periodo del settembre lucchese.
Dopo essere stata esposta presso la cappella del Cimitero di Barga, oggi, venerdì 12 aprile, la salma di Louis Da Prato sarà traslata nella chiesa di San Rocco per la cerimonia funebre e poi tumulata nel cimitero barghigiano.