Cari parrocchiani – Nella prossima solennità dell’Epifania, 5 Gennaio 2010 ricorre il 25° anniversario della mia ordinazione sacerdotale. Tale ricorrenza, che tutta l’unità pastorale vuole celebrare e ricordare con gioia, contribuisca a sostenere l’impegno interiore di rinnovamento del mio vivere il dono del sacerdozio nella sequela incondizionata a Cristo buon pastore, per una più forte ed incisiva testimonianza evangelica nella missione affidatami tra voi. Questa circostanza sia anche per la comunità il modo per approfondire sempre più che “Il Sacerdozio è l’amore del cuore di Gesù”, come usava dire il Santo Curato d’Ars. “Questa toccante espressione ci permette anzitutto di evocare con tenerezza e riconoscenza l’immenso dono che i sacerdoti costituiscono non solo per la Chiesa, ma anche per la stessa umanità. Ogni prete offre ai fedeli cristiani e al mondo intero l’umile e quotidiana proposta delle parole e dei gesti di Cristo, cercando di aderire a Lui con i pensieri, la volontà, i sentimenti e lo stile di tutta la propria esistenza.”
Tratto dalla lettera del Santo Padre Benedetto XVI per l’indizione dell’anno sacerdotale in occasione del 150° anniversario del “Die Natalis” di Giovanni Maria Vianney Quanto è importante il fatto che pur tra difficoltà e incomprensioni, il sacerdote resti fedele alla vocazione ricevuta: quella di “amici di Cristo”, da Lui particolarmente chiamato, prescelto e inviato! Chiedo quindi di unirvi nella preghiera per il sostegno alla risposta che quotidianamente anche il prete è chiamato a dare nel dono di sé a Dio e ai fratelli.
In questo momento particolare di memoria, esprimo affetto e gratitudine ai miei familiari con un pensiero particolare al mio babbo, per la condivisione di tanti momenti vissuti dall’inizio della vocazione e nel cammino di questa esperienza sacerdotale.
Ricordo i preti che mi sono stati accanto: l’esempio che mi hanno lasciato di una dedizione nel generoso impegno nel servizio pastorale, incrementi il rinnovato stupore della chiamata al sacerdozio che il Signore mi ha fatto comprendere.
Voglio ringraziare e ricordare tutti i collaboratori, uomini e donne che nelle parrocchie a me affidate fino ad oggi, in questi anni di sacerdozio e nell’Azione Cattolica diocesana, il Signore mi ha concesso di incontrare e di trarne umilmente insegnamenti per la vita spirituale e pastorale.
Alla Vergine Santissima affido questo anniversario, chiedendole di suscitare nel mio animo un generoso rinnovo di totale donazione a Cristo ed alla sua Chiesa. Risuona sempre attuale la parola di Cristo ai suoi Apostoli nel Cenacolo: “Nel mondo avrete tribolazioni, ma abbiate coraggio: io ho vinto il mondo” (Gv 16,33). La fede nel Maestro divino ci dà la forza per guardare con fiducia al futuro – Don Stefano
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