Home movies of Barga from 50 years ago released

An intriguing glimpse back more than 50 years into the daily life of the Barga came to light this week with the arrival of a DVD in the office of the giornaledibarganews.  The title of the DVD was Barga  1957 to 1960  and the contents were exactly that, an hour-long glimpse of just what it was like to live in the city at the end of the 1950s and the start of the 1960s.

The DVD was the work of Pietro Tonacci who has painstakingly edited and compiled many of the films shot in Barga using an eight millimetre camera by his father, Alessio.

Alessio Tonacci left Barga in the late 40’s, emigrating to the USA but returned for annual holidays a decade later and each time he arrived he would film his home town to take back to show his friends and relations in the states.

Unfortunately there was no sound track on the film as this was before the age of super eight technology but in conversation with Pietro it turns out that there were in fact recordings made at the same time using a reel to reel tape recorder and he is working diligently at the moment, when time permitting, to transfer those voices and sounds onto a digital medium.

Using the extensive archives of the Giornale di Barga  it has been possible to put not just the exact date on some of the actions filmed on the DVD but also those names and surnames  featured and a whole lot more information besides. For instance,  in part of the film we can see one of the classic mule races is that were run in Barga during the Fifties.  That article from 14 July 1957 is reprinted in full below.

So far only a handful of people have been privileged enough to view part of this DVD but that is just about to change as plans are afoot for a public showing of the complete film sometime this summer in Piazza Angelio in Barga Vecchia.  No firm date has yet been fixed but probably sometime during August --  apparently it will be a multimedia event with the film showing on a screen with an announcer,  musical backing from Emma e gli Aristodemo’s and food from the 50,s supplied by Riccardo at L’osteria in Piazza Angelio.

Nei giorni scorsi dagli Stati Uniti è rientrato per la consueta vacanza a Barga Pietro Tonacci. Stavolta ci ha fatto un bel regalo: un dvd che raccoglie i filmati realizzati dal babbo Alessio a Barga nell’anno 1957.
Si tratta di una documentazione eccezionale; che non ha precedenti per rievocare la storia della “vecchia Barga”. Fino ad ora l’unica memoria  visiva era quella fotografica e scritta; adesso, per la prima volta, grazie alle riprese realizzate allora da uno dei nostri emigranti rientrato per le vacanze estive a Barga dagli U.S.A., è possibile vedere sullo schermo -- in esclusiva su barganews.com -- quello che era Barga, la sua gente, le sue vie, le sue strade, i cambiamenti che ci sono stati da allora ad oggi. Rivivere, tornando indietro nel tempo, quei giorni del 1957.

In questo servizio proponiamo il primo dei capitoli che abbiamo realizzato grazie ai filmati che ci ha messo a disposizione Pietro. Riguarda il trofeo del Muletto, indimenticabile festa barghigiana d’altri tempi. Il video si riferisce all’edizione 9, quella del 14 luglio 1957 della quale pubblichiamo anche la cronaca scritta tratta da Il Giornale di Barga.

Nell’intervista audio invece, Pietro ci spiega chi era suo padre, la sua storia e come è riuscito a mettere insieme questi filmati.

Mentioned in the interview with Pietro Tonacci -- the Barga Genealogy Research Group -- their site is here , their meeting in Barga during 2007 is here and the Caproni plaster cast exhibition can be seen here

(Da Il Giornale di Barga numero 100 del 21 luglio 1957)
Gran successo per il IX Trofeo del Muletto
Con un cielo terso e con una temperatura sopportabile e ventilata, domenica 14 luglio si è, con il rinnovato successo degli anni precedenti,  celebrata la festa del IX Trofeo del Muletto e Sagra della Campagna.
Vi hanno partecipato i complessi bandistici di Pieve Fosciana e di Barga, il gruppo corale folcloristico-danzante di Coreglia Antelminelli e quello locale, un certo numero di carri allegorici, modestamente addobbati, in compenso briosi e simpatici.
Segnaliamo quello dei dipendenti comunali, ispirato alla popolare canzone: “Una casetta in Canadà” e l’altro della famiglia Renucci (Troni): “Una chioccia con tanti pulcini”.
La festa ha avuto inizio la sera della vigilia, quando un gruppo corale danzante di Barga, con diversi fisarmonicisti, si è recato al Ponte di Catagnana a dare una esibizione di cori e di danze.
Nelle ore antimeridiane di domenica 14 nella località “Capriolo”, si è svolta la Fiera dei muli, assai animata per la presenza di numerosi quadrupedi e di molto pubblico.
Nel pomeriggio alle ore 16, dal Fosso si è snodato un lungo corteo preceduto dalla Banda di Pieve Fosciana, seguita da uno squadrone di muletti con fantini in groppa; seguivano carri allegorici, gruppi varii di ambo i sessi in costume campagnolo, dai colori appariscenti. Fra questi quello di Coreglia.
Lungo la via di Circonvallazione, Fratelli Lombardini, Largo Roma, Via Roma, fino nei pressi del campo sportivo, numeroso pubblico venuto dai paesi vicini, sostava in attesa del passaggio del corteo, che veniva chiuso dalla banda di Barga.
Per l’occasione è stata distribuita gratis una composizione  poetica di ispirazione  burlevole, del nostro A.D.A. (Angelo Duilio Arrighi n.d.r.), il quale in una serie di ottave in linguaggio casalingo ha cantato la muletteria.
La ottima organizzazione della festa ha permesso quest’anno un rapido disbrigo delle ritardatrici pratiche di avvio della corsa.
La limitatezza dello spazio di cui disponiamo non ci permette di novellare sulle avventure buffe e divertenti della corsa nel quale 37 muli suddivisi in 6 batterie si sono contesi l’ambito Trofeo, divenuto ormai blasone di nobiltà per tutta la muletteria dei contrafforti apuanici ed appenninici.
Sul palco delle autorità situato all’ombra dei bellissimi cipressi che costeggiano il campo, aveva preso posto il vice sindaco Cav. Felice Menichini, l’On. Loris Biagioni, il Cav. Ing. Ildo Barsanti assessore provinciale in rappresentanza del Presidente dell’Amministrazione Provinciale Dott. Osvaldo Bini, il Proposto di Barga Mons. Lino Lombardi, il presidente provinciale dell’ENAL dott. Merlini il quale rappresentava anche il presidente dell’E.P.T. dott. Guernieri. Fra gl’invitati d’onore erano il Gen. Lama di Roma, villeggiante a Barga con la consorte, presso l’Albergo Villa Libano, il sindaco di Pieve Fosciana sig. Guido Angelini ed altri.
Sul campo dirigeva l’organizzazione della festa, svoltasi senza incidenti ed in perfetto rodaggio, il Presidente dell’Ass. Pro Loco Cav. Pietro Marroni, assessore ai lavori pubblici del Comune, il quale era coadiuvato dal presidente di Giuria Cav. Giuseppe Da Prato, dal Dott. Emilio Ghirlanda, dal Dott. Cav. Cesare Lucignani, dal vice presidente della Pro Loco Vicenzo Gonnella e dai consiglieri della stessa, Mario Zeppolini, Antonio Nardini e Giorgio Brogi.
Premiato il vincitore del IX Trofeo, Benassi Doriano di Fabbriche di Vallico e gli altri – come da ordine di arrivo -, si è ricomposto il corteo che ha sfilato più volte attorno alle vie del Largo Roma.
La briosa festa come sempre si è conclusa con un trattenimento danzante serale alla Pista Onesti e con una cena offerta dalla Pro Loco ai componenti delle Bande della Pieve e di Barga.

ORDINE DI ARRIVO
1) Rossella, montato da Benassi Doriano della scuderia Graziani Arturo di Fabbriche di Vallico
2) Libot, montato da Giusti Valeri della Scuderia Giusti Antonio di Fabbriche di Vallico;
3) Lollobrigida, montato da Giusti Antonio della scuderia Giusti Antonio di Fabbriche di Vallico;
4) Biondino, montato da Vanni Renzo della scuderia Santi renato di S. Cassiano di Controne;
5) Cita, montato da Nicoletti Osvaldo della scuderia Nicoletti Osvaldo di Partigliano;
6) Ossiginato, montato da Guidi Pietrino della scuderia Guidi Pietrino di Barga.