A series of paintings by Keane which were installed in the new Bistro at the Locanda di Mezzo in Barga Vecchia back in 2016 (article here) have now been moved into the Palazzo Pancrazi in Barga Vecchia.
Tarot cards in Barga
Barga, in it’s heyday, was a stronghold of The Medici’s Florence. Against the often fiercely independent republic of Lucca, and the Dukes of Este, or ubiquitous Visconti, it was known as Barga Fiorentina
The city was also well known during the Middle Ages for the manufacture of silk threads which were exported to major centres such as Florence.
A recent article mentions Florentine silk dealers Lorenzo di Bartolo and Matteo di Zanobi, who in a side business also traded with playing cards between 1431-1460. Through the silk dealer records we know also about Florentine playing card suppliers, likely producing artists. Antonio di Dino, Antonio di Simone and Niccolo Calvello (who sold more than 3500 decks to the silk dealers) were the major suppliers till c. 1450-1456.
So it was quite possible that during those times, 500 years ago, people were playing here in Barga with some the original Tarot or Trionfi packs of cards.
The Tarot Cards
The tarot first known as trionfi and later as tarocchi is a pack of playing cards (most commonly numbering 78), used from the mid-15th century in various parts of Europe to play a group of card games such as Italian tarocchini and French tarot. From the late 18th century until the present time the tarot has also found use by mystics and occultists for divination.
Italy is said to be the birthplace of the tarot, which according to playing-card historians was originally a card game invented in the fifteenth century and whose principal innovation was the introduction of trumps into Western European card-gaming.
The symbolism found on some early tarot cards has led many people to believe that tarot cards are in fact the expression of ancient streams of wisdom… the eternal, esoteric and holy tradition itself.
Following this belief, modern tarot packs draw upon the teachings of a tremendous range of traditions, including Kabbalah, Western esotericism and alchemy, Buddhism, Sufism, Egyptian initiations, mystical Christianity, Gnosticism, Neoplatonism, Celtic mythology… and so on.
The Tarot of Marseille restored by Philippe Camoin and Alexandre Jodorowsky
Founded in 1760 by Nicolas Conver who in the same year engraved his famous Tarot de Marseille, the Conver Factory in Marseilles, France became by marriage the Camion House.
Keeper of the Tarot of Marseilles tradition for more than two centuries, the Camoin House was forced by the industrial revolution to change the colours of the Tarot. After long research work, Philippe Camoin and Alexandre Jodorowsky rebuilt the colours and symbols of the Tarot. Some of them were incomplete or had already disappeared by the 18th century.
“Almost all of the Tarots in the world are copied on the pattern of the Tarot de Marseille”, observes Philippe Camoin, in the light of numerous irrefutable signs which he had gathered and uncovered in the course of his investigations of the Tarot de Marseille. The essential goal of this research was to rediscover the symbols, the purpose, and the primary meaning of this monument of Western culture, in a way that the language ws equally intelligible to our friends in the East. It is helpful to quote here H.P. Blavatsky: “The Tarot is the key to all of Western esotericism.”
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Una serie di dipinti di Keane che furono installati nel nuovo Bistro presso la Locanda di Mezzo a Barga Vecchia nel 2016 (articolo qui) sono ora stati trasferiti nel Palazzo Pancrazi a Barga Vecchia.
Le carte dei tarocchi a Barga
Barga, nel suo periodo di massimo splendore, era una roccaforte di Firenze dei Medici. Contro la spesso feroce repubblica indipendente di Lucca e i Duchi d’Este, o l’onnipresente Visconti, era conosciuta come Barga Fiorentina.
La città era anche ben nota durante il Medioevo per la produzione di fili di seta che venivano esportati verso importanti centri come Firenze.
Un recente articolo menziona i mercanti di seta fiorentini Lorenzo di Bartolo e Matteo di Zanobi, che in un affare collaterale commerciavano anche con carte da gioco tra il 1431 e il 1460. Attraverso i registri dei mercanti di seta, sappiamo anche dei fornitori di carte da gioco fiorentini, probabilmente artisti produttori. Antonio di Dino, Antonio di Simone e Niccolò Calvello (che vendevano più di 3500 mazzi ai mercanti di seta) erano i principali fornitori fino al 1450-1456 circa.
Quindi era molto probabile che in quei tempi, 500 anni fa, la gente giocasse qui a Barga con alcuni dei mazzi originali di Tarocchi o Trionfi.
Le carte dei tarocchi
I tarocchi, conosciuti inizialmente come trionfi e successivamente come tarocchi, sono un mazzo di carte da gioco (più comunemente di 78), usato dalla metà del XV secolo in varie parti d’Europa per giocare a un gruppo di giochi di carte come i tarocchini italiani e il tarocchino francese. Dalla fine del XVIII secolo fino ai giorni nostri i tarocchi hanno trovato anche uso da parte di mistici ed occultisti per la divinazione.
Si dice che l’Italia sia il luogo di nascita dei tarocchi, che secondo gli storici delle carte da gioco era originariamente un gioco di carte inventato nel XV secolo e la cui principale innovazione fu l’introduzione dei trionfi nei giochi di carte dell’Europa occidentale.
Il simbolismo trovato su alcune prime carte dei tarocchi ha portato molte persone a credere che le carte dei tarocchi siano in realtà l’espressione di antichi flussi di saggezza… l’eterna, esoterica e santa tradizione stessa.
Seguendo questa credenza, i moderni mazzi di tarocchi attingono agli insegnamenti di un’enorme gamma di tradizioni, tra cui la Cabala, l’esoterismo occidentale e l’alchimia, il buddhismo, il sufismo, le iniziazioni egiziane, il cristianesimo mistico, il gnosticismo, il neoplatonismo, la mitologia celtica… e così via.
Il Tarot di Marsiglia restaurato da Philippe Camoin e Alexandre Jodorowsky
Fondata nel 1760 da Nicolas Conver, che nello stesso anno incise il suo famoso Tarot de Marseille, la Fabbrica Conver a Marsiglia, in Francia, diventò per matrimonio la Casa Camion.
Custode della tradizione del Tarot di Marsiglia per più di due secoli, la Casa Camoin fu costretta dalla rivoluzione industriale a cambiare i colori del Tarot. Dopo lunghi lavori di ricerca, Philippe Camoin e Alexandre Jodorowsky ricostruirono i colori e i simboli dei Tarocchi. Alcuni di essi erano incompleti o erano già scomparsi nel XVIII secolo.
“Quasi tutti i Tarocchi del mondo sono copiati sul modello del Tarot de Marseille”, osserva Philippe Camoin, alla luce di numerosi segni irrefutabili che aveva raccolto e scoperto nel corso delle sue indagini sul Tarot de Marseille. Lo scopo fondamentale di questa ricerca era quello di riscoprire i simboli, lo scopo e il significato primario di questo monumento della cultura occidentale, in modo che il linguaggio fosse altrettanto intelligibile ai nostri amici dell’Est. È utile citare qui H.P. Blavatsky: “Il Tarot è la chiave di tutto l’esoterismo occidentale”.
