For the first time in Italy, his entire artistic journey was reconstructed, from his formative years to his last painting production dedicated to Barga and the Serchio Valley, thanks to selected works from the family’s private collection.
The exhibition entitled “John Bellany. Time will tell. Il tempo ci rivelerà,” was curated by Helen and Angela Bellany and was divided into two locations. From July 1st to 22nd, 2023, the paintings created from the year 2000, when he arrived in Barga, were exhibited at the Fondazione Ricci in Barga (LU). From July 2nd to 30th, 2023, a rich corpus of works, spanning from his early years to his move to Tuscany, was presented at the Palazzo delle Esposizioni in Lucca, the headquarters of the Banca del Monte di Lucca Foundation.
“John Bellany – declared Caterina Campani, Mayor of Barga – was deeply connected to the valley; through adoption and empathy, he found a second home here, a land where he could capture his colors, his stories in such a personal way. The landscapes that captivated Giovanni Pascoli a hundred years before also provided him with new perspectives and inspirations. So, ten years after his passing, we wanted to remember not only the great artist but also the person who, along with his family, participated in the life of the village, strengthening the ties with Scotland. The exhibition we dedicated to him was intended as a tribute from the entire community, a way to thank him once again for making our landscapes immortal, delivering them to the timeless world of art.”
The years in Barga marked a new beginning for John Bellany, reflected in a renewed approach to painting. The transition from the landscapes and cool tones of the Scottish Highlands was evident in his embrace of the light and colors of the Tuscan landscape, creating a vibrant explosion that represented an absolute novelty in the last phase of his artistic career.
“Depicted through hundreds of paintings, which Bellany created with daily unwavering commitment, the evidence of his love for Barga – wrote Umberto Sereni, historian and former professor of Contemporary History at the University of Udine – forever spoke to the greatness of Bellany’s painting and served as the definitive certification of our valley’s belonging to the Beautiful and the Good. It was a land of marvelous enchantments that gave life, made dreams come alive, and educated us in the Truth that comforted us.”
The exhibition was organized by the Municipality of Barga in collaboration with the Fondazione Ricci, Fondazione Banca del Monte di Lucca, and Fondazione Lucca Sviluppo, with the patronage and support of the Regional Council of Tuscany, the patronage of the Province of Lucca and the Municipality of Lucca, and the support of Villa Pascoli Onlus.
The section of the exhibition set up at the Fondazione Ricci (Via Roma 20, Barga, Lucca) was inaugurated on Saturday, July 1st, at 5:00 PM. The exhibition was open for free visits on the following days and times: Tuesday 10:00 AM – 1:00 PM, Friday 3:30 PM – 7:30 PM, Saturday and Sunday 11:00 AM – 1:00 PM and 5:00 PM – 7:00 PM. For information: www.fondazionericci.info.
The section of the exhibition set up at the Palazzo delle Esposizioni in Lucca (Fondazione Banca del Monte di Lucca, Piazza San Martino 7, Lucca) was inaugurated on Sunday, July 2nd, at 11:00 AM. Subsequent visits were possible from Tuesday to Sunday, from 3:30 PM to 7:30 PM. Admission was free. For information: www.fondazionebmluccaeventi.it.
The exhibition was accompanied by a catalog printed by the Regional Council of Tuscany, featuring texts by Caterina Campani (Mayor of the Municipality of Barga), Mario Puppa (Councilor of the Tuscany Region), Cristiana Ricci (President of Fondazione Ricci), Andrea Palestini (President of Fondazione Banca del Monte di Lucca), Alberto Del Carlo (President of Fondazione Lucca Sviluppo), Professor Umberto Sereni, and Rino Simonetti (President of the Association Amici di John Bellany).
John Bellany (Cockenzie and Port Seton, 1942 – Saffron Walden, 2013) was considered one of the most authentic representatives of new trends in contemporary painting and the most important of his homeland. His artistic journey began in 1960 at the Edinburgh College of Art and continued at the Royal College of Art in London, which dedicated a major solo exhibition to him in 1986. His works were exhibited, among others, at the Museum of Modern Art in New York and the Tate Britain and were part of the collection of the National Galleries of Scotland in Edinburgh. In 1994, he was honored with the title of Baronet for his artistic achievements by the Queen Mother. After his passing in 2013, the Royal Academy in London paid him a heartfelt tribute. Deeply connected to Barga and the entire Serchio Valley, he had already exhibited in the Tuscan city in the 1990s and was the subject of a retrospective exhibition in 2014. He taught painting at the Brighton College of Art in 1968 and later at the Winchester College of Art.
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Per la prima volta in Italia, è stata ricostruita l’intera evoluzione artistica di John Bellany, dai suoi anni formativi fino alla sua ultima produzione pittorica dedicata a Barga e alla Valle del Serchio, grazie a opere selezionate dalla collezione privata della famiglia.
La mostra intitolata “John Bellany. Il tempo ci rivelerà. Time will tell” è stata curata da Helen e Angela Bellany ed è stata divisa in due sedi. Dal 1° al 22 luglio 2023, i dipinti creati a partire dall’anno 2000, quando Bellany è arrivato a Barga, sono stati esposti presso la Fondazione Ricci a Barga (LU). Dal 2 al 30 luglio 2023, un ricco corpus di opere, che spaziava dagli anni giovanili al suo trasferimento in Toscana, è stato presentato presso il Palazzo delle Esposizioni a Lucca, sede della Fondazione Banca del Monte di Lucca.
“John Bellany – ha dichiarato Caterina Campani, Sindaco di Barga – era profondamente legato alla valle; attraverso l’adozione e l’empatia, ha trovato qui una seconda casa, una terra in cui poteva catturare i suoi colori, le sue storie in modo così personale. I paesaggi che avevano affascinato Giovanni Pascoli cento anni prima gli hanno fornito nuove prospettive e ispirazioni. Così, a dieci anni dalla sua scomparsa, abbiamo voluto ricordare non solo il grande artista, ma anche la persona che, insieme alla sua famiglia, ha partecipato alla vita del paese, rafforzando i legami con la Scozia. La mostra che gli abbiamo dedicato è stata intesa come un omaggio da parte di tutta la comunità, un modo per ringraziarlo ancora una volta per aver reso immortali i nostri paesaggi, consegnandoli al mondo senza tempo dell’arte”.
Gli anni trascorsi a Barga hanno segnato un nuovo inizio per John Bellany, riflessi in un rinnovato approccio alla pittura. La transizione dai paesaggi e dalle tonalità fredde delle Highlands scozzesi era evidente nella sua adesione alla luce e ai colori del paesaggio toscano, creando una vibrante esplosione che rappresentava una novità assoluta nell’ultima fase della sua carriera artistica.
“Raffigurato attraverso centinaia di dipinti, che Bellany ha creato con un impegno quotidiano incrollabile, l’evidenza del suo amore per Barga – ha scritto Umberto Sereni, storico e ex professore di Storia Contemporanea presso l’Università di Udine – parlava per sempre della grandezza della pittura di Bellany e serviva come certificazione definitiva dell’appartenenza della nostra valle al Bello e al Buono. Era una terra di meravigliosi incantesimi che davano vita, facevano prendere vita ai sogni e ci educavano alla Verità che ci confortava”.
La mostra è stata organizzata dal Comune di Barga in collaborazione con la Fondazione Ricci, la Fondazione Banca del Monte di Lucca e la Fondazione Lucca Sviluppo, con il patrocinio e il sostegno del Consiglio Regionale della Toscana, il patrocinio della Provincia di Lucca e del Comune di Lucca, e il sostegno di Villa Pascoli Onlus.
La sezione della mostra allestita presso la Fondazione Ricci (Via Roma 20, Barga, Lucca) è stata inaugurata sabato 1° luglio alle 17:00. La mostra era aperta alle visite gratuite nei seguenti giorni e orari: martedì 10:00-13:00, venerdì 15:30-19:30, sabato e domenica 11:00-13:00 e 17:00-19:00. Per informazioni: www.fondazionericci.info.
La sezione della mostra allestita presso il Palazzo delle Esposizioni a Lucca (Fondazione Banca del Monte di Lucca, Piazza San Martino 7, Lucca) è stata inaugurata domenica 2 luglio alle 11:00. Le visite successive erano possibili da martedì a domenica, dalle 15:30 alle 19:30. L’ingresso era gratuito. Per informazioni: www.fondazionebmluccaeventi.it.
La mostra è stata accompagnata da un catalogo stampato dal Consiglio Regionale della Toscana, contenente testi di Caterina Campani (Sindaco del Comune di Barga), Mario Puppa (Consigliere della Regione Toscana), Cristiana Ricci (Presidente della Fondazione Ricci), Andrea Palestini (Presidente della Fondazione Banca del Monte di Lucca), Alberto Del Carlo (Presidente della Fondazione Lucca Sviluppo), Professor Umberto Sereni e Rino Simonetti (Presidente dell’Associazione Amici di John Bellany).
John Bellany (Cockenzie and Port Seton, 1942 – Saffron Walden, 2013) è stato considerato uno dei rappresentanti più autentici delle nuove tendenze nella pittura contemporanea e il più importante della sua patria. Il suo percorso artistico è iniziato nel 1960 presso l’Edinburgh College of Art e è proseguito al Royal College of Art di Londra, che gli ha dedicato una grande mostra personale nel 1986. Le sue opere sono state esposte, tra gli altri, al Museum of Modern Art di New York e alla Tate Britain e facevano parte della collezione delle National Galleries of Scotland di Edimburgo. Nel 1994 è stato onorato con il titolo di Baronetto per i suoi successi artistici dalla Regina Madre. Dopo la sua scomparsa nel 2013, la Royal Academy di Londra gli ha reso un sentito omaggio. Profondamente legato a Barga e all’intera Valle del Serchio, aveva già esposto nel paese toscano negli anni ’90 ed è stato oggetto di una mostra retrospettiva nel 2014. Ha insegnato pittura presso il Brighton College of Art nel 1968 e successivamente presso il Winchester College of Art.
