In the car park below Barga Vecchia this morning there was the unmistakable sense that something slightly unusual was happening. At first glance it simply looked like a busy Sunday, with cars parked wherever space could be found. But a closer look revealed that many of them were not the sort of vehicles one normally expects to see squeezed between modern hatchbacks and family saloons.
There were elegant machines from another age: polished chrome grilles, sweeping wings, wire wheels and leather interiors that seemed to belong to a slower, more romantic era of motoring. A bright red open-top Morgan 4/4 sat gleaming in the spring light, its long bonnet and upright grille decorated with badges from motoring clubs and rallies. Nearby, a beautifully preserved Triumph TR4 rested quietly among the other cars, its clean lines and classic proportions still looking effortlessly stylish decades after it first left the factory.
Elsewhere there were older Italian classics – small, dark green saloons from the 1930s and 40s with rounded bodies and narrow wheels, their interiors a reminder of a time when dashboards were made of painted metal and steering wheels were large and thin. A closer look at the details revealed badges, rally plaques and hand-written numbers taped to windscreens.
But the curious thing was that the car park was also full of perfectly ordinary vehicles. A modern Peugeot here, a small Fiat there, and the usual mixture of everyday transport that normally fills the spaces beneath the old walls of the city. For a while it was surprisingly difficult to tell which cars were part of the rally and which simply belonged to people visiting the shops or cafés.
Then, slowly, the moment of clarity arrived.
Engines began to start one by one. Drivers climbed in, companions folded maps and cameras away, and the vintage machines began to move. What had looked like a random collection of cars suddenly revealed itself to be something far more organised.
One after another the rally cars pulled out of their parking spaces and formed a line. The Morgan moved first, followed by the Triumph and then by the darker, older Italian saloons whose polished bonnets reflected the bare branches of the trees above the car park. Motorcycles joined them too — gleaming Moto Guzzi V65 machines and a beautifully restored BMW R-series motorcycle with its distinctive boxer engine.
Within a few minutes the confusion had disappeared. What had seemed like an accidental gathering of cars was clearly a rally after all.
|
|
|
|
Nel parcheggio sotto Barga Vecchia questa mattina si percepiva chiaramente che stava succedendo qualcosa di leggermente insolito. A prima vista sembrava semplicemente una domenica molto affollata, con auto parcheggiate ovunque si riuscisse a trovare uno spazio. Ma guardando più attentamente ci si accorgeva che molte di quelle vetture non erano del tipo che normalmente ci si aspetta di vedere strette tra moderne utilitarie e berline familiari.
Il Balestrero Veteran Motors Car Club (BALESTRERO V.M.C.C.), associazione non commerciale senza fini di lucro con sede a Lucca, riunisce gli amatori di autoveicoli e motoveicoli di interesse storico e collezionistico. L’associazione, costituita a tempo indeterminato, è apolitica ed apartitica, a carattere volontario e democratico, rappresenta e tutela gli interessi dell’automobilismo e motociclismo storico.
C’erano eleganti macchine di un’altra epoca: griglie cromate lucide, parafanghi sinuosi, ruote a raggi e interni in pelle che sembravano appartenere a un’epoca dell’automobile più lenta e romantica. Una brillante Morgan 4/4 rossa decappottabile brillava nella luce primaverile, con il lungo cofano e la griglia verticale decorati da stemmi di club automobilistici e rally. Poco distante, una Triumph TR4 perfettamente conservata riposava tra le altre vetture, con le sue linee pulite e le proporzioni classiche che appaiono ancora oggi elegantissime, a decenni dalla sua uscita dalla fabbrica.
Altrove si potevano vedere classiche italiane ancora più datate – piccole berline verde scuro degli anni ’30 e ’40, con carrozzerie arrotondate e ruote strette. I loro interni ricordavano un’epoca in cui i cruscotti erano in metallo verniciato e i volanti grandi e sottili. Guardando meglio i dettagli si notavano distintivi, placche dei rally e numeri scritti a mano fissati ai parabrezza.
La cosa curiosa, però, era che il parcheggio era pieno anche di vetture assolutamente normali. Una Peugeot moderna qui, una piccola Fiat là, e il consueto miscuglio di mezzi quotidiani che normalmente occupano gli spazi sotto le vecchie mura della città. Per un po’ è stato sorprendentemente difficile capire quali auto facessero parte del rally e quali appartenessero semplicemente a persone venute a fare un giro nei negozi o nei bar.
Poi, lentamente, è arrivato il momento della chiarezza.
I motori hanno iniziato ad accendersi uno dopo l’altro. I conducenti sono saliti a bordo, i compagni hanno riposto mappe e macchine fotografiche e le vetture d’epoca hanno iniziato a muoversi. Quello che fino a poco prima sembrava un insieme casuale di automobili si è rivelato improvvisamente qualcosa di molto più organizzato.
Una dopo l’altra le auto del rally sono uscite dai loro parcheggi e si sono messe in fila. La Morgan è partita per prima, seguita dalla Triumph e poi dalle berline italiane più scure e più antiche, i cui cofani lucidi riflettevano i rami spogli degli alberi sopra il parcheggio. Anche alcune motociclette si sono unite alla fila — splendide Moto Guzzi V65 e una BMW d’epoca perfettamente restaurata con il suo caratteristico motore boxer.
Nel giro di pochi minuti la confusione era scomparsa. Quello che sembrava un raduno casuale di automobili era chiaramente, a tutti gli effetti, un rally.
