BargaJazz Marks Forty Years with a Summer of Music Across the Serchio Valley
This summer, BargaJazz Festival celebrates an extraordinary milestone as the internationally respected jazz festival marks its 40th anniversary with a programme of concerts, special events and artistic projects taking place across Barga and the Valle del Serchio.
Founded in 1986 by the late Giancarlo Rizzardi, BargaJazz has grown from a local musical initiative into one of Italy’s most distinctive jazz festivals, attracting musicians, composers and audiences from around the world. Four decades later, the festival continues to combine innovation, education and performance while remaining deeply rooted in the communities of the valley.
The celebrations will run from 19 July until 30 August and will feature events in Barga as well as a number of locations throughout the area, including Calomini, Molazzana, Gromignana, Coreglia Antelminelli, Montefegatesi, Castiglione di Garfagnana and Sant’Andrea di Compito. These historic villages will once again provide atmospheric settings for the popular “Concerts in the Villages” series, bringing jazz music into some of the most beautiful corners of the region.
One of the highlights of the festival will be the annual International Arrangement and Composition Competition for Jazz Orchestra, which takes place at the Teatro dei Differenti on the 21st and the 22nd August. This year’s theme is the music of Stevie Wonder, with arrangers challenged to reinterpret some of his best-known compositions for the BargaJazz Orchestra. Special guest soloist will be acclaimed harmonica virtuoso Grégoire Maret, whose international career has seen him perform with many of the world’s leading jazz artists.
On 30 July, the gardens of the Casa Museo Giovanni Pascoli in Castelvecchio Pascoli will host a special evening organised in collaboration with the Youth Council of the Municipality of Barga. The event will feature an ensemble directed by Nicolao Valiensi, bringing together younger generations and the festival’s long-standing commitment to musical education and innovation.
The anniversary celebrations continue on 29 August at the Teatro dei Differenti with the presentation of an important new project by composer and conductor Bruno Tommaso. Entitled Jazz Requiem Mass, the work promises to be one of the most significant and ambitious performances of the 2026 festival.
The traditional grand finale arrives on Sunday, 30 August, with Barga IN Jazz, one of the most anticipated events of the summer. From 5pm onwards, the streets, piazzas and corners of Barga Vecchia will come alive with music as ensembles from the Siena Jazz University and jazz departments of Italian conservatories perform throughout the historic centre. Every year the event attracts thousands of visitors and jazz enthusiasts, transforming the city into an open-air stage and creating a unique atmosphere that has become one of the defining images of BargaJazz.
To further celebrate forty years of the festival, August will also see the opening of two special exhibitions. An exhibition throughout the historic centre of Barga will reflect on the festival’s rich history and cultural impact, while a second exhibition at the Fondazione Ricci will feature works by a number of well-known local artists, highlighting the long-standing relationship between jazz and the visual arts in Barga.
Forty years after its beginnings, BargaJazz remains one of the cultural jewels of the Valle del Serchio, continuing to bring together musicians, artists and audiences in a celebration of creativity, community and world-class jazz.
Further information and programme updates can be found at the official BargaJazz website. Tickets are available through the festival’s booking service.
BargaJazz celebra quarant’anni con un’estate di musica in tutta la Valle del Serchio
Quest’estate il BargaJazz Festival celebra uno straordinario traguardo: il prestigioso festival jazz, conosciuto e apprezzato a livello internazionale, festeggia il suo 40° anniversario con un ricco programma di concerti, eventi speciali e progetti artistici che si svolgeranno a Barga e in tutta la Valle del Serchio.
Fondato nel 1986 da Giancarlo Rizzardi, BargaJazz è cresciuto da iniziativa musicale locale fino a diventare uno dei festival jazz più originali e importanti d’Italia, attirando musicisti, compositori e appassionati da tutto il mondo. A quarant’anni dalla sua nascita, il festival continua a coniugare innovazione, formazione e spettacolo, mantenendo al tempo stesso un forte legame con le comunità della valle.
Le celebrazioni si svolgeranno dal 19 luglio al 30 agosto e comprenderanno eventi a Barga e in numerose località del territorio, tra cui Calomini, Molazzana, Gromignana, Coreglia Antelminelli, Montefegatesi, Castiglione di Garfagnana e Sant’Andrea di Compito. Questi suggestivi borghi storici faranno ancora una volta da cornice alla popolare rassegna dei “Concerti nei Borghi”, portando la musica jazz in alcuni degli angoli più affascinanti della regione.
Uno degli appuntamenti più attesi sarà il tradizionale Concorso Internazionale di Arrangiamento e Composizione per Orchestra Jazz, in programma al Teatro dei Differenti il 21 e 22 agosto. Il tema di quest’anno è dedicato alla musica di Stevie Wonder e gli arrangiatori saranno chiamati a reinterpretare alcune delle sue composizioni più celebri per la BargaJazz Orchestra. Ospite speciale e solista d’eccezione sarà il celebre armonicista Grégoire Maret, protagonista di una carriera internazionale che lo ha visto collaborare con alcuni dei più grandi nomi del jazz mondiale.
Il 30 luglio, i giardini della Casa Museo Giovanni Pascoli a Castelvecchio Pascoli ospiteranno una serata speciale organizzata in collaborazione con la Consulta Giovanile del Comune di Barga. Protagonista sarà un ensemble diretto da Nicolao Valiensi, in un evento che unirà le nuove generazioni alla storica vocazione del festival per la formazione musicale e la sperimentazione artistica.
Le celebrazioni per il quarantennale proseguiranno il 29 agosto al Teatro dei Differenti con la presentazione di un importante nuovo progetto del compositore e direttore d’orchestra Bruno Tommaso. Intitolata Jazz Requiem Mass, l’opera si annuncia come uno degli appuntamenti più significativi e ambiziosi dell’edizione 2026 del festival.
Il tradizionale gran finale arriverà domenica 30 agosto con Barga IN Jazz, uno degli eventi più attesi dell’estate. A partire dalle ore 17, le strade, le piazze e gli angoli di Barga Vecchia si animeranno di musica grazie ai gruppi provenienti dalla Siena Jazz University e dai dipartimenti jazz dei conservatori italiani, che si esibiranno in tutto il centro storico. Ogni anno questa manifestazione richiama migliaia di visitatori e appassionati, trasformando la città in un grande palcoscenico a cielo aperto e creando quell’atmosfera unica che è diventata una delle immagini simbolo di BargaJazz.
Per celebrare ulteriormente i quarant’anni del festival, nel mese di agosto saranno inoltre inaugurate due mostre speciali. Una mostra diffusa nel centro storico di Barga ripercorrerà la ricca storia e l’impatto culturale della manifestazione, mentre una seconda esposizione presso la Fondazione Ricci presenterà opere di alcuni dei più noti artisti locali, evidenziando il profondo e duraturo rapporto tra il jazz e le arti visive a Barga.
A quarant’anni dalla sua fondazione, BargaJazz continua ad essere uno dei gioielli culturali della Valle del Serchio, capace di riunire musicisti, artisti e pubblico in una grande celebrazione della creatività, della comunità e della musica jazz di livello internazionale.
Ulteriori informazioni e aggiornamenti sul programma sono disponibili sul sito ufficiale di BargaJazz: bargajazz.it . I biglietti sono disponibili attraverso il servizio di prevendita del festival.
