Irish Team Claims Heritage Cup as International Football Festival Comes to a Close in Barga
Three days of football, music, friendship and international exchange came to an end on Sunday as the second edition of the Heritage Cup concluded at the Johnny Moscardini Stadium in Barga.
While the action on the pitch provided plenty of excitement, the tournament once again proved to be about far more than football. Teams from Ireland, Scotland, France and Italy spent the weekend together exploring Barga, sharing meals, attending events and building friendships that crossed national boundaries.
The final saw the Irish side Glenmuir emerge victorious after a hard-fought encounter against French representatives Saint Chamond. The match was played with determination and commitment from both teams, reflecting the competitive spirit that had characterised the tournament throughout the weekend.
Strand Celtic of Ireland finished in third place, followed by Farafulla from Lunigiana and Scotland’s Muirend Athletic FC. The local team, Gatti Randagi, completed the standings but nevertheless played a central role in making the event possible.
The tournament was organised by Declan Walsh together with the Gatti Randagi, supported by a large network of local volunteers and associations. Throughout the weekend, volunteers from the Fish and Chips Festival, AS Barga and Volley Barga worked continuously behind the scenes, providing food and refreshments for players, supporters and visitors.
The presentation of trophies brought together Regional Councillor Vittorio Salotti, Mayor Caterina Campani and tournament organiser Declan Walsh, who handed the Heritage Cup trophy to the victorious Glenmuir squad.
For many participants, however, the final standings were of secondary importance. The true success of the event was measured by the atmosphere created over the three days and the friendships formed between players from different countries.
Reflecting on the weekend, Riccardo Fabbri of Gatti Randagi described the event as an important step forward for the tournament.
He noted that the celebrations began on Friday evening in Barga’s historic centre before moving to the football pitches at Il Ciocco, where the qualifying matches determined the finalists. Saturday evening saw hundreds of participants and visitors gather at the Indie Distillery for a festival party that carried the celebrations long into the night before attention returned to the football for Sunday’s finals.
Fabbri acknowledged that organising an event of this scale involves many people, organisations and businesses and said that lessons learned from this year’s edition would help improve future tournaments.
What emerged most strongly from the weekend was the sense of community that developed among players and supporters from across Europe. The Heritage Cup continues to grow in both size and ambition, and with increasing international interest there is every indication that future editions could attract even more teams.
For Barga, the tournament once again demonstrated how sport can become a vehicle for cultural exchange, bringing together people from different countries while introducing visitors to the city, its traditions and its hospitality.
As the final whistle blew on the 2026 edition, the Heritage Cup left behind more than a trophy winner. It left memories, new friendships and the promise of an even larger gathering next year.
Una squadra irlandese conquista l’Heritage Cup mentre si chiude il festival internazionale del calcio a Barga
Tre giorni di calcio, musica, amicizia e scambio culturale si sono conclusi domenica con la finale della seconda edizione dell’Heritage Cup, disputata allo stadio Johnny Moscardini di Barga.
Se il calcio ha regalato momenti di grande intensità sul campo, il torneo si è confermato ancora una volta qualcosa di molto più grande di una semplice competizione sportiva. Squadre provenienti da Irlanda, Scozia, Francia e Italia hanno trascorso il fine settimana insieme, scoprendo Barga, condividendo momenti di convivialità e costruendo amicizie che vanno oltre i confini nazionali.
La finale ha visto imporsi la formazione irlandese del Glenmuir, vittoriosa al termine di una sfida combattutissima contro i francesi del Saint Chamond. Una partita giocata con grande determinazione da entrambe le squadre, specchio dello spirito competitivo che ha caratterizzato l’intero torneo.
Al terzo posto si è classificato lo Strand Celtic, anch’esso irlandese, seguito dal Farafulla della Lunigiana e dagli scozzesi del Muirend Athletic FC. A chiudere la classifica sono stati i padroni di casa dei Gatti Randagi, che hanno però avuto un ruolo fondamentale nell’organizzazione e nella riuscita dell’evento.
Il torneo è stato organizzato da Declan Walsh insieme ai Gatti Randagi, con il sostegno di una vasta rete di volontari e associazioni locali. Durante tutto il fine settimana, i volontari della Sagra del Fish and Chips, dell’AS Barga e del Volley Barga hanno lavorato senza sosta dietro le quinte, garantendo accoglienza, ristoro e ospitalità a giocatori, accompagnatori e visitatori.
Alla cerimonia di premiazione erano presenti il consigliere regionale Vittorio Salotti, la sindaca di Barga Caterina Campani e l’organizzatore Declan Walsh, che hanno consegnato il trofeo dell’Heritage Cup ai vincitori del Glenmuir.
Per molti partecipanti, tuttavia, la classifica finale è stata soltanto un dettaglio. Il vero successo dell’evento è stato il clima che si è creato durante questi tre giorni e le amicizie nate tra persone provenienti da diverse parti d’Europa.
Riccardo Fabbri dei Gatti Randagi ha descritto il fine settimana come un’importante tappa nella crescita della manifestazione.
Ha ricordato come tutto sia iniziato venerdì sera nel centro storico di Barga con la presentazione dell’evento e i primi momenti di festa, per poi proseguire sui campi del Ciocco dove le gare di qualificazione hanno determinato le finaliste. Sabato sera centinaia di persone si sono ritrovate alla Distilleria Indie per una grande festa che ha accompagnato la manifestazione fino a tarda notte, prima del ritorno al calcio per le finali di domenica.
Fabbri ha sottolineato che organizzare un evento di questa portata significa coinvolgere numerose persone, associazioni e attività economiche del territorio e che l’esperienza di quest’anno servirà per migliorare ulteriormente le future edizioni.
Ciò che è emerso con maggiore forza durante il weekend è stato soprattutto il senso di comunità nato tra giocatori e sostenitori provenienti da diversi Paesi. L’Heritage Cup continua a crescere sia nelle dimensioni che nelle ambizioni e, visto il crescente interesse internazionale, tutto lascia pensare che le prossime edizioni possano attirare un numero ancora maggiore di squadre.
Per Barga, il torneo ha rappresentato ancora una volta la dimostrazione di come lo sport possa diventare uno straordinario strumento di incontro e di scambio culturale, capace di unire persone di nazionalità diverse e, allo stesso tempo, di far conoscere la città, le sue tradizioni e la sua ospitalità.
Al termine dell’edizione 2026, l’Heritage Cup lascia in eredità molto più di una squadra vincitrice: lascia nuove amicizie, ricordi condivisi e la promessa di un appuntamento ancora più grande il prossimo anno.
