Behind the tables at Barga’s annual Fish and Chips Festival at the Johnny Moscardini sports stadium, the kitchens have been working at full speed this week.
Fish is prepared, floured and lowered into the large fryers, while baskets of chips move constantly through the hot oil. A little further along, steaks, sausages and other meats are cooked over the flames of the large wood-fired grill.
It is the work of the AS Barga team behind one of the more unusual events of the Barga summer, a tradition that has now continued for around 40 years.
Fish and chips are not the only things on the menu, with pasta, antipasti and grilled meat also being served. But it is the fish and chips that really tell the story behind the festival.
Their presence in Barga is closely connected to the long history of emigration to Scotland. From the late nineteenth century onwards, generations of people from Barga and the surrounding area left in search of work, with many settling in places such as Glasgow, Greenock, Ayr and Largs.
Many Italian families opened cafés, ice-cream parlours and fish and chip shops, creating a connection between Barga and Scotland that continues to this day.
When many emigrants and their descendants eventually returned, they brought part of that culture back with them. The Fish and Chips Festival therefore became not simply a food festival, but also a small part of Barga’s continuing story of emigration and return.
This evening brought the 2026 Sagra del Pesce e Patate to a close, with The Aristodemos providing the music for the final night.
It is a story that begins again each summer in the stadium kitchens — beside the fryers, around the grill and, finally, at the table.
Dietro i tavoli della Sagra del Pesce e Patate, allo stadio Johnny Moscardini di Barga, in questi giorni le cucine lavorano a pieno ritmo.
Il pesce viene preparato, infarinato e immerso nelle grandi friggitrici, mentre cestelli di patatine passano continuamente nell’olio bollente. Poco più in là, sulla grande griglia a legna, vengono cotte bistecche, salsicce e carne alla brace.
È il lavoro della squadra dell’AS Barga che sta dietro a una delle sagre più particolari dell’estate barghigiana, una tradizione che continua ormai da circa 40 anni.
Nel menù non ci sono soltanto fish and chips, ma anche pasta, antipasti e carne alla griglia. Il piatto che racconta davvero la storia della manifestazione, però, rimane il pesce con le patatine.
La sua presenza a Barga è legata alla lunga storia dell’emigrazione verso la Scozia. Dalla fine dell’Ottocento generazioni di persone provenienti da Barga e dalla zona circostante partirono in cerca di lavoro, e molte si stabilirono in città come Glasgow, Greenock, Ayr e Largs.
Numerose famiglie italiane aprirono caffè, gelaterie e negozi di fish and chips, creando un legame tra Barga e la Scozia che continua ancora oggi.
Con il ritorno di molti emigranti e dei loro discendenti, una parte di quella cultura tornò con loro. La Sagra del Pesce e Patate è diventata così non soltanto un appuntamento gastronomico, ma anche un piccolo pezzo della storia dell’emigrazione barghigiana.
Una storia che ogni estate ricomincia nelle cucine dello stadio: davanti alle friggitrici, intorno alla griglia e, infine, a tavola.
