The music of Stevie Wonder took centre stage at the Teatro dei Differenti in Barga on 22 August, as the BargaJazz Orchestra, conducted by Mario Raja, was joined by internationally renowned harmonica player Grégoire Maret for the final stage of the 37th BargaJazz Jazz Orchestra Arrangement and Composition Competition.
The second evening of the competition was dedicated to the arrangement section, with Stevie Wonder chosen as the musical theme for 2026.
From the many scores submitted to BargaJazz, seven arrangements had been selected for performance: “Signed, Sealed, Delivered” arranged by Luca Prost, “For Once in My Life” by Sebastiano Terzuolo, “Ribbon in the Sky” by Daniele Marrone, “The Secret Life of Plants” by Giuliana Soscia, “Visions” by Silvia Giangrossi, “I Can’t Help” by Antonello Sorrentino and “Too High” by Rosario Moricca.
At the centre of the evening was Grégoire Maret, one of the world’s leading chromatic harmonica players. Born in Switzerland, Maret moved to New York at the age of 18 to study at the New School University and quickly attracted attention for the distinctive sound and sensitivity of his playing.
His career has since brought him alongside some of the most important musicians in contemporary jazz, including Herbie Hancock, Pat Metheny, Cassandra Wilson, Marcus Miller, Bill Frisell and Toots Thielemans. His musical world has also extended far beyond jazz, with collaborations involving artists including Prince, Sting and Elton John.
For BargaJazz, however, the importance of the evening was not simply the presence of an internationally recognised guest.
For nearly four decades, the BargaJazz Orchestra has been at the heart of the festival’s arrangement and composition competition. The orchestra comes together each year specifically to rehearse and perform the new scores selected by the competition, allowing composers and arrangers to hear their work performed by a full jazz orchestra.
Over the years it has also proved to be an important meeting place for generations of musicians. Stefano Bollani, Paolo Fresu, Pietro Tonolo, Luca Flores, Rosario Giuliani, Roberto Rossi, Marco Tamburini, Nico Gori, Alessandro Fabbri and Mauro Grossi are among the musicians who have passed through its ranks.
The orchestra has also worked with an extraordinary list of international jazz figures, including Enrico Rava, Gianluigi Trovesi, Lee Konitz, Giorgio Gaslini, Giovanni Tommaso, Kenny Wheeler, David Liebman, Tom Harrell, Steve Swallow, Dave Douglas, Maurizio Giammarco, John Surman and Hamilton de Holanda.
For the 2026 edition, the BargaJazz Orchestra brought together Andrea Tofanelli, Andrea Guzzoletti, Alessio Bianchi and Federico Trufelli on trumpets; Nicolao Valiensi, Davide Guidi, Marcello Angeli and Silvio Bernardi on trombones; Dimitri Grechi Espinoza, Renzo Cristiano Telloli, Moraldo Marcheschi, Alessandro Rizzardi and Rossano Emili on saxophones; Stefano Onorati on piano, Angelo Lazzeri on guitar, Luca Gusella on vibraphone, Paolo Ghetti on double bass and Stefano Paolini on drums.
Singer Michela Lombardi was the evening’s special guest, while Sara Maghelli presented the concert.
Sez. A (arrangiamenti musiche di Stevie Wonder). THE WINNER was – I Can’t Help (arr. di Antonello Sorrentino)
I Can’t Help (arr. di Antonello Sorrentino)
For Once in My Life (arr. di Sebastiano Terzuolo)
Ribbon In The Sky (arr. di Daniele Marrone)
The Secret Life Of Plants (arr. di Giuliana Soscia)
Signed, Sealed, Delivered (arr. di Luca Prost)
Too Hight (arr. di Rosario Moricca)
Visions (arr. di Silvia Giangrossi)
La musica di Stevie Wonder è stata protagonista al Teatro dei Differenti di Barga il 22 agosto, quando la BargaJazz Orchestra, diretta da Mario Raja, ha accolto l’armonicista di fama internazionale Grégoire Maret per la fase finale della 37ª edizione del Concorso di arrangiamento e composizione per orchestra jazz di BargaJazz.
La seconda serata del concorso è stata dedicata alla sezione arrangiamento, che per il 2026 aveva come tema la musica di Stevie Wonder.
Tra le numerose partiture arrivate alla segreteria di BargaJazz, erano stati selezionati sette arrangiamenti: “Signed, Sealed, Delivered” di Luca Prost, “For Once in My Life” di Sebastiano Terzuolo, “Ribbon in the Sky” di Daniele Marrone, “The Secret Life of Plants” di Giuliana Soscia, “Visions” di Silvia Giangrossi, “I Can’t Help” di Antonello Sorrentino e “Too High” di Rosario Moricca.
Al centro della serata c’era Grégoire Maret, considerato uno dei maggiori interpreti al mondo dell’armonica cromatica. Nato in Svizzera, Maret si è trasferito a New York all’età di 18 anni per studiare alla New School University, facendosi rapidamente notare per il suono particolare e la sensibilità del suo modo di suonare.
La sua carriera lo ha portato a collaborare con alcuni dei più importanti musicisti del jazz contemporaneo, tra cui Herbie Hancock, Pat Metheny, Cassandra Wilson, Marcus Miller, Bill Frisell e Toots Thielemans. Il suo percorso musicale si è spinto anche ben oltre il jazz, con collaborazioni con artisti come Prince, Sting ed Elton John.
Per BargaJazz, tuttavia, l’importanza della serata non è stata legata soltanto alla presenza di un ospite di fama internazionale.
Da quasi quattro decenni la BargaJazz Orchestra rappresenta il cuore del concorso di arrangiamento e composizione del festival. Ogni anno l’orchestra si riunisce appositamente per provare ed eseguire le nuove partiture selezionate dal concorso, offrendo a compositori e arrangiatori la possibilità di ascoltare il proprio lavoro eseguito da una vera orchestra jazz.
Nel corso degli anni è diventata anche un importante punto d’incontro per generazioni di musicisti. Stefano Bollani, Paolo Fresu, Pietro Tonolo, Luca Flores, Rosario Giuliani, Roberto Rossi, Marco Tamburini, Nico Gori, Alessandro Fabbri e Mauro Grossi sono soltanto alcuni dei musicisti passati tra le sue fila.
L’orchestra ha inoltre collaborato con una straordinaria serie di protagonisti del jazz italiano e internazionale, tra cui Enrico Rava, Gianluigi Trovesi, Lee Konitz, Giorgio Gaslini, Giovanni Tommaso, Kenny Wheeler, David Liebman, Tom Harrell, Steve Swallow, Dave Douglas, Maurizio Giammarco, John Surman e Hamilton de Holanda.
Per l’edizione 2026, la BargaJazz Orchestra ha riunito Andrea Tofanelli, Andrea Guzzoletti, Alessio Bianchi e Federico Trufelli alle trombe; Nicolao Valiensi, Davide Guidi, Marcello Angeli e Silvio Bernardi ai tromboni; Dimitri Grechi Espinoza, Renzo Cristiano Telloli, Moraldo Marcheschi, Alessandro Rizzardi e Rossano Emili ai sax; Stefano Onorati al pianoforte, Angelo Lazzeri alla chitarra, Luca Gusella al vibrafono, Paolo Ghetti al contrabbasso e Stefano Paolini alla batteria.
Ospite speciale della serata è stata la cantante Michela Lombardi, mentre Sara Maghelli ha presentato il concerto.
Sez. A (arrangiamenti musiche di Stevie Wonder). THE WINNER was – I Can’t Help (arr. di Antonello Sorrentino)
Signed, Sealed, Delivered (arr. di Luca Prost)
For Once in My Life (arr. di Sebastiano Terzuolo)
Ribbon In The Sky (arr. di Daniele Marrone)
The Secret Life Of Plants (arr. di Giuliana Soscia)
Visions (arr. di Silvia Giangrossi)
I Can’t Help (arr. di Antonello Sorrentino)
Too Hight (arr. di Rosario Moricca)
