On the last article we wrote that “so far this year, the weather has been somewhat kinder and last week Giorgio and his tractor arrived to deep plough the two fields ready for the start of sowing potatoes later on next week, nearly two months earlier than last year. Let’s hope the good weather keeps up and the season carries on in this positive fashion.” Well, I am happy to say, that the good weather did continue, Giorgio and his tractor deep ploughed the two fields and we were ready to go …. except for one small problem – that deep ploughing probably was too deep.
Its now the third year, that each spring we prepare the ground for the coming season. This land has not been used for at least 60 years except for sheep to graze on, so we did expect that for the first couple of years it would be difficult to deal with the roots and rocks but this year for some reason after the ploughing the field was a complete mess with huge lumps of earth sticking up all over the place, deep holes which gradually filled with water in places and the whole field looking as though it had never been touched before. So what was happening?
It would appear that we were ploughing too deep and bringing up the clay that lay below the surface. A bit of rain and some sun turned that clay rock hard. Luckily Georgio once more stepped into the breach and lent his rotator which after two bone shaking days of work managed to knock some sense into the whole affair.
[highslide](giornaledibarganews video;https://www.barganews.com/wp-content/uploads/2011/04/movie1.png;635;450)
As readers of this column are now well aware of, and as anybody who has ever worked on a piece of land growing vegetables knows full well, what we are involved in is a series of problem solving one after the other. The next problem? The complete absence of seed potatoes anywhere in the region. Trips up into Garfagnana drew blanks – everything had already been sown the week before. As a last resort we tried the nearest shop in Barga never expecting to find the elusive seeds but to our surprise there they were sacks of the things with a sign on them saying that they were not for sale and just for display. It seems there is now a law stopping the sale of loose potatoes.
Yeah, right. We happily left the shop with 25 kilos of “just for display” seed potatoes.
The following day, the search for vegetables continued with onions now on the wanted list. Once again, none could be found in Barga. This time some turned up at Fornaci di Barga .
250 onions have now been planted.
Looks like we have problems with animals coming down during the night and feeding off the freshly planted potatoes once again. Even though the electric fence has been set up and is working just fine*
* makes a mental note, do not back into the electric fence while planting onions wearing a metal chain connected to wallet (to stop if falling out of pocket while on the motorbike)
Nell’ultimo articolo sull’Orto, abbiamo scritto che “fino a quest’anno il tempo è stato abbastanza gentile e la scorsa settimana Giorgio è venuto con il suo trattore per arare in profondità i due campi pronti per la semina delle patate, con ben due mesi di anticipo confronto all’anno scorso. Speriamo che il bel tempo si mantenga e la stagione vada avanti positivamente”.
Bene, sono lieto di dirvi che il bel tempo è durato, Giorgio ha lavorato i campi ed eravamo pronti per la semina… a parte un piccolo problema: l’aratura probabilmente è stata troppo profonda.
Questo è il terzo anno che ogni primavera prepariamo il terreno per la bella stagione. Questo pezzo di terra non è stato utilizzato per 60 anni se non per far pascolare le pecore, per cui ci aspettavamo che per i primi due anni sarebbe stato difficile affrontare sassi e radici rimasti nella terra incolta. Quest’anno però, per qualche ragione, dopo l’aratura, i campi sono diventati un casino, con enormi zolle di terra rimaste ritte sul terreno e profonde buche che piano piano si sono riempite di acqua, e l’intero campo che sembrava non essere mai stao lavorato prima. Cosa è successo?
Sembra che nell’arare siamo andati troppo in profondità ed abbiamo portato in superficie lo strato di argilla che era sotto. Un po’ di pioggia e poi il sole hanno poi fatto diventare l’argilla dura come roccia. Per fortuna Giorgio è tornato con la fresatrice e dopo due giorni di lavoro è riuscito a ridare una forma a tutta la faccenda.
Come i lettori abituali adesso sanno bene, e come chiunque abbia mai coltivato la terra sa ancora meglio, quello che un orto comporta è una serie di problemi da risolvere uno dopo l’altro. Il problema successivo alle enormi zolle e alle pozze d’acqua? La completa mancanza di patate da seme in tutta la zona. Un viaggio in Garfagnana non ha dato risultati: tutto era già stato seminato la settimana precedente.
Come ultima chance abbiamo provato in un negozio di Barga, senza aspettarsi di trovare questi inafferrabili sementi, ma con grande sorpresa li abbiamo scovati; solo che un cartello diceva che non erano in vendita ma solo in mostra. Sembra infatti che ci sia una legge che impedisce la vendita di patate sfuse. Bene. Abbiamo felicemente lasciato la rivendita con un sacco da 25 kg di patate da seme “solo in esposizione”.
Il giorno seguente, la ricerca di verdure da trapiantare è continuata con le cipolle, anch’esse sulla lista dei desideri. Anche in questo caso, non una cipolla da trapiantare è stata trovata a Barga, ma almeno le abbiamo scovate a Fornaci, e alla fine ne sono state seminate 250. Poi, abbiamo avuto di nuovo problemi con gli animali selvatici, che durante la notte si sono mangiati – anche questa volta – le patate appena seminate, anche se la recinzione elettrificata è stata già sistemata e funziona alla grande.*
*a questo proposito ricordate di non intoppare nella recinzione mentre piantate le cipolle se usate una catena di metallo per non perdere il portafoglio mentre andate in moto.