Every November for the past four years we have been publishing a story pointing out that the bars and restaurants in Barga Vecchia all seem to shut at the same time and getting something to eat or even just a coffee in the city becomes very difficult or on certain days, even impossible.
Last year we finished the article with the following words: “any visitor arriving in Barga Vecchia this morning will be forced to leave and eat elsewhere as there are no bars or restaurants open to the public. For a city hoping to base a good part of its future on sensible tourism, this is not a good message we are giving out.
Hopefully this will be the last time that this article will have to be published on barganews – somebody please, please take note and lets start discussions about this problem.”
Twelve months later and it would appear that absolutely nothing has changed as you can see from the images in the gallery below – every single bar and restaurant in Barga Vecchia was shut today.
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On the positive side, the fact that the bars and restaurants are taking their annual holidays in November is an improvement and a sign of change compared to how Barga used to be, say 10 or 15 years ago. In those years, the tourist season was very short and more or less covered just July and August. In September, the restaurants and bars would shut as many of the owners took their summer holidays on the beaches of nearby Viareggio and Forte di Marmi.
As the tourist boom started to pick in Barga with many more visitors coming to the city, the season expanded to include June, September and a good part of October and so shutting their businesses during those months meant losing a good deal of trade.
For the past couple of years the Baristi and Restaurateurs have moved their holidays into the slack month of November allowing them a well earned rest before the hectic Christmas, New Year and Befana season. The beaches of Viareggio and Forte di Marmi are cold, windy and deserted during November and so many started taking advantage of the cheap air flights on offer out of season and going to sunnier climes out of Italy.
On the negative side, there seems to be no mechanism in place to stagger their holidays so that at least one bar or restaurant is open in Barga Vecchia during certain days in November.
Any visitor arriving in Barga Vecchia this morning will be forced to leave and eat elsewhere as there are no bars or restaurants open to the public. For a city hoping to base a good part of its future on sensible tourism, this is not a good message we are giving out.
Piazza Angelio, which has been a hive of activity right through the summer from Easter onwards, is now almost deserted as Riccardo from L’Osteria has shut up shop and gone off to holiday in sunnier climes.He will be back the first week in December.
In Piazza Salvo Salvi the situation is no better with Capretz shut as Beppe and Laura take a well earned rest and the unofficial cultural centre of Barga – Aristo’s is shut on a Wednesday.
Further in to Barga Vecchia we find the Verdeluna, the restaurant specialising in food from Puglia, Sicily but which has not opened at all this year.
The Gelateria that has been working right through the summer with the human dynamo Wanda at the helm is momentarily shut as she quite rightly sits down and rests her aching feet before once more throwing herself in the fray.
Outside the gates of Barga Vecchia both Trattoria Riccardo and the Bar Paolo Gas, which is famous for being more or less always open and the last to close, are both shut for their annual holidays.
Ogni novembre, negli ultimi quattro anni abbiamo pubblicato articoli a proposito del fatto che I bar e I ristoranti in Barga Vecchia chiudono tutti per ferie nello stesso periodo, e trovare qualche cosa da mangiare o bere diventa molto difficile, e in certi giorni impossibile.
L’articolo pubblicato su Barganews l’anno scorso concludeva dicendo “i visitatori che sono a Barga questa mattina saranno costretti a pranzare da qualche altra parte, dato che non c’è né un bar né un ristorante aperto. Per una città che mira a un futuro di “turismo intelligente”, questo non è un bel messaggio.
Ci auguriamo che questa sia l’ultima volta che pubblichiamo notizie del genere, e speriamo che qualcuno prenda nota e apra un dibattito sul problema”.
Dodici mesi più tardi sembra che niente sia cambiato dato che ogni bar e ristorante in Barga Vecchia, oggi, è chiuso,come potete vedere nella photogallery sotto.
Il lato positivo è il fatto che gli esercenti si stanno godendo le agognate vacanze, ed il fatto che sia in novembre è già un segno di miglioramento confronto a 10 o 15 anni fa. In quel periodo la stagione turistica era davvero breve e corrispondeva più o meno ai soli mesi di luglio e agosto; poi a settembre i locali chiudevano ed i proprietari se ne andavano in vacanza a Viareggio o Forte dei Marmi.
Da quando è scoppiato il boom turistico e i visitatori hanno cominciato ad arrivare a Barga anche in giugno, settembre e buona parte di ottobre, chiudere i negozi durante questi mesi significava perdere una bella fetta di mercato.
Negli ultimi due anni, allora, gli esercenti hanno posticipato le loro vacanze nel periodo morto di novembre, concedendosi un meritato riposo prima del momento frenetico del Natale, dell’ultimo dell’anno e di befana.
Le spiagge della Versilia ora sono fredde, spazzate dal vento e parecchio solitarie, per cui in molti approfittano dei vantaggi offerti dai pacchetti viaggio in climi più tiepidi.
L’aspetto negativo di questa faccenda è invece che sembra che non ci sia nessuna ragione che faccia rinunciare (o posticipare) le vacanze, almeno da fare in modo che almeno un bar e un ristorante restino aperti durante i mercoledì di novembre.
Chiunque arrivi in Barga Vecchia oggi sarà costretto ad andare a prendere il caffè o pranzare altrove, dato che tra ferie e turni di chiusura non c’è un solo posto aperto.
Piazza Angelio, che è stata il fulcro della vita estiva già a partire dalla Pasqua adesso è praticamente deserta, dato che Riccardo dell’Osteria ha chiuso bottega ed è andato in vacanza al caldo e non riaprirà prima di dicembre.
In piazza Salvo Salvi la situazione non è migliore, con il Beppe e la Laura Caffè Capretz in ferie e il Casciani chiuso per turno.
Più avanti, sempre nel castello ci sarebbe il Verdeluna, ristorante con specialità tipiche pugliesi e siciliane, ma non ha mai aperto durante l’anno.
La Gelateria, che ha lavorato per tutta l’estate a diritto sotto la guida dell’infaticabile Wanda è in ferie per un meritato riposo prima che la rumba ricominci.
Fuori da porta Reale sia la Trattoria da Riccardo che il Bar del Paolo Gas – famoso per essere sempre aperto e comunque l’ultimo a chiudere – sono entrambi chiusi per ferie.