The Aristodemos return to Le Prade for the Festa dei Pastori
Music, mountain air and local food came together on Saturday evening as the annual Festa dei Pastori opened at Le Prade, in the Comune di Fosciandora, with a performance by The Aristodemos.
Set high in the Garfagnana mountains, Le Prade once again provided a memorable backdrop for the opening evening of the festival. As the sun dipped behind the surrounding peaks, people gathered beneath the chestnut trees to enjoy an aperitivo before settling in for an evening of live music in one of the area’s most beautiful settings.
Rather than rows of chairs, the audience spread themselves across the meadow, sitting on straw bales and blankets while enjoying the music as the evening light gradually gave way to dusk. The relaxed atmosphere, together with the mountain scenery stretching away towards the horizon, created the perfect setting for one of Garfagnana’s best-loved summer traditions.
The Aristodemos are now regular visitors to the Festa dei Pastori and their repertoire of Italian swing, popular songs and unexpected musical detours once again proved a perfect match for the occasion. Their performance moved effortlessly between lively dance rhythms, quieter moments and familiar melodies that drew smiles, singing and applause from the audience throughout the evening.
The group featured Andrea Gonnella on vocals, Alessandro Rizzardi on mandolin and saxophone, Fabio Guazzelli on guitar, Francesco Massagli on accordion and Keane on percussion, joined this year by special guest Renato Marcianò on double bass, whose sensitive playing added a rich rhythmic foundation throughout the performance.
The evening also reflected the origins of the band. Formed during the winter of 2009 after informal sessions at Aristo’s Enoteca in Barga, The Aristodemos have developed a distinctive sound inspired by the Italian swing music of the 1930s, 1940s and 1950s while freely blending folk songs, popular classics and their own imaginative arrangements.
Alongside the music, visitors enjoyed local specialities prepared by the organisers, including locally produced cheeses and other traditional foods celebrating the pastoral heritage of these mountains.
The Festa dei Pastori continued on Sunday with a morning gathering, Holy Mass and a traditional lunch featuring local produce, maintaining a celebration that honours the shepherding traditions and rural life which have shaped Le Prade for generations.
As the sky darkened and the lights around the festival site began to glow, the music carried on beneath the chestnut trees, bringing another memorable opening evening to one of Garfagnana’s most enduring summer festivals.
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Gli Aristodemos tornano a Le Prade per la Festa dei Pastori
Musica, aria di montagna e sapori della tradizione si sono incontrati sabato sera all’apertura dell’annuale Festa dei Pastori a Le Prade, nel Comune di Fosciandora, con il concerto degli Aristodemos.
Immersa tra le montagne della Garfagnana, Le Prade ha offerto ancora una volta una splendida cornice per la serata inaugurale della manifestazione. Mentre il sole tramontava dietro le cime circostanti, il pubblico si è ritrovato sotto i castagni per un aperitivo prima di trascorrere una serata all’insegna della musica dal vivo in uno degli angoli più suggestivi del territorio.
Al posto delle tradizionali sedie, gli spettatori si sono sistemati sul prato, seduti su balle di fieno e coperte, lasciandosi accompagnare dalla musica mentre la luce del giorno sfumava lentamente nel crepuscolo. L’atmosfera rilassata, unita al panorama montano che si estendeva fino all’orizzonte, ha creato il contesto ideale per una delle tradizioni estive più amate della Garfagnana.
Gli Aristodemos sono ormai ospiti abituali della Festa dei Pastori e il loro repertorio di swing italiano, canzoni popolari e inaspettate incursioni musicali si è rivelato ancora una volta perfettamente in sintonia con lo spirito della manifestazione. Il concerto ha alternato con naturalezza ritmi coinvolgenti, momenti più intimi e melodie familiari, suscitando sorrisi, canti e calorosi applausi da parte del pubblico per tutta la serata.
La formazione era composta da Andrea Gonnella alla voce, Alessandro Rizzardi al mandolino e al sax, Fabio Guazzelli alla chitarra, Francesco Massagli alla fisarmonica e Keane alle percussioni, affiancati quest’anno dall’ospite speciale Renato Marcianò al contrabbasso, il cui raffinato accompagnamento ha dato solidità e profondità ritmica all’intero concerto.
La serata ha ricordato anche le origini del gruppo. Nati nell’inverno del 2009 dalle serate musicali improvvisate all’Enoteca Aristo di Barga, gli Aristodemos hanno sviluppato negli anni uno stile inconfondibile ispirato allo swing italiano degli anni Trenta, Quaranta e Cinquanta, mescolando con libertà musica popolare, grandi classici e originali riletture dei brani.
Accanto alla musica, i visitatori hanno potuto gustare le specialità preparate dagli organizzatori, tra cui formaggi locali e altri prodotti tipici che raccontano la lunga tradizione pastorale di queste montagne.
La Festa dei Pastori è proseguita domenica con il ritrovo del mattino, la Santa Messa e il tradizionale pranzo a base di prodotti locali, mantenendo viva una manifestazione che rende omaggio alla cultura pastorale e alla vita rurale che da generazioni caratterizzano Le Prade.
Con il cielo che si è fatto sempre più scuro e le luci dell’area della festa che hanno iniziato ad illuminarsi, la musica è proseguita sotto i castagni, regalando un’altra splendida serata di apertura a uno degli appuntamenti estivi più autentici e longevi della Garfagnana.
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