Art and Memories of the Past Meet at the Santa Cecilia Fair
The historic centre of Borgo a Mozzano hosted the Fiera di Santa Cecilia on Sunday 15th November, with market stalls, local food, music and activities celebrating the traditions of the area.
Among the events organised for the fair was an unusual exhibition bringing together the paintings of Irish artist Keane and a collection of objects from the past preserved by the Comitato Paesano di Rocca.
The exhibition, held in the spaces of the committee’s Rocca Ricordi collection, explored the connections between art, everyday life and the memories of a rural community.
Old agricultural implements, household furniture, oil lamps, coffee grinders and other objects once found in almost every home were displayed alongside paintings depicting similar subjects.
An iron bedstead, a bedside cabinet with its marble top, a washstand and a large wooden cupboard helped recreate the atmosphere of a domestic interior from another generation.
Nearby, paintings of an old kitchen stove, a coffee cup and agricultural tools offered another way of looking at these familiar objects.
The paintings were not intended simply as illustrations of the past. Instead, they reflected the idea that ordinary objects, often overlooked while they are still in everyday use, can acquire a different significance when the way of life to which they belonged begins to disappear.
Keane, who has lived and worked in Barga for more than forty years, has frequently returned to these subjects in his painting and photography, documenting the objects, places and traditions that form part of the cultural history of the area.
The exhibition also included photographs from the Giacomo Amaducci Archive and audio recordings of interviews carried out by children from Rocca with members of the local community.
These recordings added another dimension to the exhibition, allowing personal memories and recollections of village life to accompany the physical objects on display.
The result was a meeting between different ways of preserving the past: the objects themselves, the memories of those who used them, historical photographs and the interpretations of an artist.
Organised by the Comitato Paesano di Rocca, the exhibition formed part of a wider programme for the Santa Cecilia Fair, which included a panoramic walk, local market stalls, autumn food specialities, children’s workshops, musical performances and sporting activities.
At the heart of the exhibition was a simple idea: the history of a community is not preserved only in official documents or important monuments, but also in the ordinary things that people once used every day.
A coffee grinder, a worn agricultural tool or an old iron bed can tell as much about the lives of previous generations as many written accounts.
And when these objects are brought together with paintings, photographs and recorded voices, they become part of a much larger story about the people who lived and worked in this part of Tuscany.
Additional reporting and images by Caterina Salvi
L’arte e i ricordi del passato si incontrano alla Fiera di Santa Cecilia
Domenica 15 novembre, il centro storico di Borgo a Mozzano ha ospitato la Fiera di Santa Cecilia, con bancarelle, prodotti gastronomici locali, musica e iniziative dedicate alle tradizioni del territorio.
Tra gli appuntamenti organizzati in occasione della fiera, una particolare esposizione ha riunito i dipinti dell’artista irlandese Keane e una raccolta di oggetti del passato conservati dal Comitato Paesano di Rocca.
La mostra, allestita negli spazi della raccolta Rocca Ricordi, ha esplorato il rapporto tra arte, vita quotidiana e memoria di una comunità rurale.
Antichi attrezzi agricoli, mobili domestici, lampade a petrolio, macinacaffè e altri oggetti un tempo presenti in quasi tutte le abitazioni sono stati esposti accanto a dipinti che raffiguravano soggetti simili.
Un letto in ferro battuto, un comodino con il piano in marmo, un catino con il suo supporto e una grande credenza in legno hanno contribuito a ricreare l’atmosfera di un ambiente domestico di un’altra epoca.
Accanto a questi oggetti, i dipinti di una vecchia stufa da cucina, di una tazzina di caffè e di alcuni attrezzi agricoli hanno offerto un modo diverso di osservare elementi un tempo familiari.
Le opere non volevano essere semplicemente illustrazioni del passato, ma suggerire come gli oggetti comuni, spesso trascurati quando fanno ancora parte della vita quotidiana, possano assumere un significato diverso quando il mondo al quale appartenevano comincia a scomparire.
Keane, che vive e lavora a Barga da oltre quarant’anni, ha affrontato frequentemente questi temi attraverso la pittura e la fotografia, documentando oggetti, luoghi e tradizioni che fanno parte della storia culturale del territorio.
L’esposizione comprendeva anche fotografie provenienti dall’Archivio Giacomo Amaducci e registrazioni audio di interviste realizzate dai bambini di Rocca ad alcuni membri della comunità locale.
Queste testimonianze sonore hanno aggiunto un’ulteriore dimensione alla mostra, affiancando agli oggetti esposti i ricordi personali e i racconti della vita del paese.
Il risultato è stato un incontro tra diversi modi di conservare il passato: gli oggetti stessi, i ricordi di chi li utilizzava, le fotografie storiche e le interpretazioni di un artista.
Organizzata dal Comitato Paesano di Rocca, la mostra si è inserita nel più ampio programma della Fiera di Santa Cecilia, che comprendeva una passeggiata panoramica, bancarelle di prodotti locali, specialità gastronomiche autunnali, laboratori per bambini, esibizioni musicali e attività sportive.
Al centro dell’esposizione c’era un’idea semplice: la storia di una comunità non si conserva soltanto nei documenti ufficiali o nei monumenti importanti, ma anche negli oggetti comuni che le persone utilizzavano ogni giorno.
Un macinacaffè, un attrezzo agricolo consumato dal tempo o un vecchio letto in ferro possono raccontare la vita delle generazioni passate tanto quanto molte testimonianze scritte.
E quando questi oggetti vengono accostati a dipinti, fotografie e voci registrate, diventano parte di un racconto molto più ampio, quello delle persone che hanno vissuto e lavorato in questa parte della Toscana.
Ulteriori contributi giornalistici e immagini di Caterina Salvi.
