The Barga Scottish Festival came to a close with one last day of music, dancing, history and Scottish traditions spread across Barga.
From the morning onwards, the festival continued to move between very different aspects of Scottish culture. At Parco Fratelli Kennedy, the Barga Highland Games brought traditional Scottish team games into the programme, while at Palazzo Pancrazi attention turned to one of the darker chapters connecting Italy and Britain.
A presentation in the council chamber introduced a preview trailer for Arandora Star – July 2, 1940, the documentary produced by POPCULT SRL and SPIEGEL TV with the support of the Emilia-Romagna Region and in collaboration with Associazione Nazionale Arandora APS. The story of the Arandora Star, and the Italian emigrants caught up in its sinking during the Second World War, gave the morning a very different and more reflective dimension.
Elsewhere, the emphasis was firmly on participation. The Circolo di Lucca Dance Society introduced people to the first steps of Scottish country dancing on the terrace of the Museo Stanze della Memoria, while Francesca Buonagurelli brought another Scottish tradition to the Volta dei Menchi with a class dedicated to making shortbread.
By lunchtime, music had returned to the centre of the festival. Lionhead performed in Piazza Angelio with a programme drawing on Celtic, Scottish and Cape Breton music.
The Volta dei Menchi then hosted a succession of encounters with Scotland during the afternoon. Elena Bertagna and Ricardo Barioni presented Hearts in Scotland, moving through history, legends and the Scotland familiar to millions through the television series Outlander. Nick MacVicar turned to Highland traditions, kilts and bagpipes, before Bertagna and Barioni returned to take the audience along the West Highland Way.
But, as throughout the festival, it was the sound of the pipes that announced itself most clearly in the streets.
The Royal Highland Company Pipes & Drums moved through Barga Vecchia in the late afternoon, taking their music through the narrow streets and piazzas of the historic centre. After several days in which pipe bands had become a familiar sight around Barga, the street concert provided one last opportunity for the festival to spill out beyond its scheduled venues and become part of the city itself.
Music and dancing then came together in Piazza San Felice, where the Circolo di Lucca Dance Society joined Lionhead for the Scottish Dance Trip.
The festival finally moved to the Teatro dei Differenti for its closing concert.
Musicians and dancers who had taken part in the festival came together for the final performance, bringing several days of events to a collective conclusion.
By then Barga had seen pipe bands marching through its streets, Highland dancing in its piazzas, concerts, books, food, history and discussions about the many different connections between Scotland and Italy.
For a few days Scotland had once again seemed remarkably close to Barga — although, given the long history linking the two places, perhaps it had never really been very far away.
Il Barga Scottish Festival si è concluso con un’ultima giornata di musica, danza, storia e tradizioni scozzesi distribuite in diversi luoghi della città.
Fin dal mattino, il festival ha continuato a raccontare aspetti molto diversi della cultura scozzese. Al Parco Fratelli Kennedy, i Barga Highland Games hanno portato nel programma i tradizionali giochi scozzesi a squadre, mentre a Palazzo Pancrazi l’attenzione si è spostata su uno dei capitoli più drammatici della storia che lega l’Italia alla Gran Bretagna.
Nella sala consiliare è stato presentato in anteprima il trailer di Arandora Star – 2 luglio 1940, documentario prodotto da POPCULT SRL e SPIEGEL TV con il sostegno della Regione Emilia-Romagna e in collaborazione con l’Associazione Nazionale Arandora APS. La storia dell’Arandora Star e degli emigranti italiani coinvolti nel suo affondamento durante la Seconda guerra mondiale ha dato alla mattinata un momento di riflessione e memoria.
Altrove, invece, l’accento è stato posto sulla partecipazione. Sulla terrazza del Museo Stanze della Memoria, il Circolo di Lucca Dance Society ha introdotto il pubblico ai primi passi della Scottish Country Dance, mentre alla Volta dei Menchi Francesca Buonagurelli ha portato un’altra tradizione scozzese con una lezione dedicata alla preparazione degli shortbread.
All’ora di pranzo la musica è tornata al centro del festival. In Piazza Angelio i Lionhead si sono esibiti con un repertorio dedicato alla musica celtica, scozzese e di Cape Breton.
Nel pomeriggio la Volta dei Menchi ha ospitato una serie di incontri dedicati alla Scozia. Elena Bertagna e Ricardo Barioni hanno presentato Hearts in Scotland, un viaggio tra storia, leggende e quella Scozia diventata familiare a milioni di persone attraverso la serie televisiva Outlander. Nick MacVicar ha poi raccontato le tradizioni delle Highlands attraverso due dei loro simboli più riconoscibili, il kilt e la cornamusa, prima del ritorno di Bertagna e Barioni con un incontro dedicato alla West Highland Way.
Ma, come era già successo durante tutto il festival, è stato soprattutto il suono delle cornamuse a farsi sentire nelle strade.
Nel tardo pomeriggio la Royal Highland Company Pipes & Drums ha attraversato Barga Vecchia portando la propria musica tra le strette vie e le piazze del centro storico. Dopo diversi giorni nei quali le pipe band erano ormai diventate una presenza familiare in città, il concerto itinerante ha offerto un’ultima occasione per far uscire il festival dai suoi spazi ufficiali e portarlo direttamente nelle strade di Barga.
Musica e danza si sono poi incontrate in Piazza San Felice, dove il Circolo di Lucca Dance Society e i Lionhead hanno dato vita allo Scottish Dance Trip.
Il festival si è infine spostato al Teatro dei Differenti per il concerto conclusivo.
Musicisti e ballerini che avevano preso parte al festival si sono ritrovati insieme per l’ultima esibizione, portando a una conclusione collettiva diversi giorni di appuntamenti.
A quel punto Barga aveva visto pipe band sfilare per le sue strade, danze delle Highlands nelle piazze, concerti, presentazioni di libri, gastronomia, storia e incontri dedicati ai tanti legami tra la Scozia e l’Italia.
Per qualche giorno la Scozia era sembrata ancora una volta straordinariamente vicina a Barga — anche se, considerando la lunga storia che lega questi due luoghi, forse non era mai stata davvero così lontana.
