The main piazza in Barga Vecchia – Piazza Salvo Salvi has been hidden behind screens for the past couple of weeks as work continues on the rooms below the Town Hall, the Palazzo Pancrazi and in the Volta dei Menchi.
The sign on the outside of the screens says that the work will be completed within the next 278 days. Nobody is really sure if that means 278 working days or 278 calendar days – either way it does seem a long time to not be able to use the only area in the piazza where the sun hits during the winter. The work on the rooms below Palazzo Pancrazi is to turn that area in a museum for all of the castles in this area.
Two of the rooms in the new museum are directly under the piazza and have been constantly damaged by damp seeping into their ceilings and walls from the piazza above. This has meant that the stones in the piazza have had to be lifted and a new waterproof layer put down before once again the stones can be put back in their original position.
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It was during that work earlier last month that the 3 silver coins were found under the stones – (article here)
Vestiges of a turbulent passage in Italian history may have come to light on Monday (September 26), in the form of three silver coins unearthed beneath the venerable pavimenti of Piazza Salvo Salvi. How they made their way to Barga, and were eventually covered by paving stones, is unknown. The coins were turned up by an equipment operator working above the Volta dei Menchi, a series of arched vaults below the Comune which are being renovated to house a new museum.
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The last time these stones were touched was back in 2003 when the Scuola Edile Lucchese spent 800 hours during the winter months redressing the piazza.
The sound of stone masons working in the piazza during 2003
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La piazza principale di Barga – piazza Salvo Salvi – nelle ultime settimane è rimasta nascosta alla vista da alte transenne messe lì per i lavori di ristrutturazione che stanno coinvolgendo la piazza stessa, ma soprattutto le stanze sottostanti, dove si trova la Volta del Menchi ed alcuni annessi di Palazzo Pancrazi.
Si tratta di lavori di ristrutturazione che porteranno, una volta completi, alla creazione del museo delle Rocche e Fortificazioni, un progetto avviato dalle Comunità Montane di Media Valle e Garfagnana per valorizzare il sistema delle antiche fortificazioni della Valle del Serchio.
Il cartello del cantiere dice che i lavori continueranno per i prossimi 278 giorni, ma nessuno sa se saranno 278 giorni lavorativi o di calendario.
In ogni caso per un bel po’ di tempo non potremo vivere la piazza, uno dei pochi posti soleggiati durante l’inverno.
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Due delle stanze di questo nuovo spazio espositivo sono proprio sotto la piazza e per anni sono state costantemente danneggiate dall’umidità che si infiltrava dai soffitti e dalle pareti. La causa erano le piastre di pietra di Piazza Salvi, che però con questi recenti lavori sono state numerate, rimosse e riposizionate dopo aver realizzato un massetto impermeabile.
Ed è proprio durante questi lavori che sono state ritrovate le tre monete d’argento da 5 lire.
L’ultima volta che queste pietre furono toccate era il 2003, l’anno in cui la Scuola Edile Lucchese spese 800 ore di lavoro nei mesi invernali per risistemare il pavimento della piazza (nell’audioboo sopra potete sentire il suono degli scalpellini a lavoro).