The Perdono d’Assisi procession keeps a centuries-old tradition alive in Barga
There are some traditions in Barga that seem almost untouched by time, and the annual Procession of the Perdono d’Assisi is undoubtedly one of them.
Every year, on the evening of the 2nd August, the Church of San Francesco fills with people gathering for one of the town’s most enduring religious celebrations. Before the procession begins, the faithful have the opportunity to receive the Perdono d’Assisi—the plenary indulgence associated with the feast established by St Francis more than 800 years ago.
As darkness fell over Barga on Saturday evening, the wooden statue of St Francis was lifted onto the shoulders of four bearers, surrounded by flowers and carried out of the church to begin its journey through the streets of the town.
Leading the procession was Don Stefano Serafini, followed by altar servers, confraternities, banners from local parishes, civic representatives, the Filarmonica “G. Luporini” of Barga and a long line of townspeople carrying candles. The music of the band alternated with prayers as the procession slowly made its way past the walls of Barga Vecchia before returning once again to the Church of San Francesco.
For many residents, the procession is as much a reunion as a religious celebration. Families stood along the route, neighbours greeted one another and visitors paused to watch a tradition that has remained remarkably unchanged despite the passing decades.
The sight of the statue of St Francis, illuminated against the deep blue August sky and carried through the streets by successive generations of bearers, remains one of the most recognisable images of the Barga summer.
For barganews, the words used to describe this evening have changed very little over the years. Since 2003, this procession has been reported in much the same way because, quite simply, very little has changed. The route remains unchanged, the devotion is the same, the music of the band still accompanies the faithful and, each year, another group of volunteers takes on the honour of carrying the heavy statue through the town.
In Barga, alongside the religious celebrations connected with the Perdono d’Assisi, the procession itself continues to hold a special place in the community, reflecting the centuries-old Franciscan presence at the Convent of San Francesco.
An hour after it began, the procession returned to the church, the statue was placed once more before the altar, and the streets gradually fell quiet again.
Until next year, when the tradition will continue once more, just as it has done for generations.
from the barganews archives – images from 2003 | 2004 | 2007 | 2008 | 2009 | 2010 | 2011| 2012 |2013 |2014 | 2016 | 2017 | 2018 | 2022 |
La Processione del Perdono d’Assisi mantiene viva una tradizione secolare a Barga
Ci sono tradizioni a Barga che sembrano essere rimaste quasi immutate nel tempo e la Processione del Perdono d’Assisi è senza dubbio una di queste.
Ogni anno, la sera del 2 agosto, la Chiesa di San Francesco si riempie di fedeli per una delle celebrazioni religiose più sentite della città. Prima dell’inizio della processione, i partecipanti hanno la possibilità di ottenere il Perdono d’Assisi, l’indulgenza plenaria legata alla festa istituita da San Francesco oltre ottocento anni fa.
Con il calare della sera, la statua lignea di San Francesco è stata sollevata sulle spalle di quattro portatori, circondata da una ricca composizione floreale, ed è uscita dalla chiesa per iniziare il suo percorso attraverso le vie della città.
Ad aprire la processione c’era Don Stefano Serafini, seguito dai ministranti, dalle confraternite, dai gonfaloni delle parrocchie, dalle rappresentanze civili, dalla Filarmonica “G. Luporini” di Barga e da una lunga fila di fedeli con le candele accese. Le preghiere si sono alternate ai brani eseguiti dalla banda mentre il corteo percorreva lentamente la strada costeggiando le mura di Barga Vecchia per poi fare ritorno alla Chiesa di San Francesco.
Per molti bargani questa processione rappresenta tanto un momento di incontro quanto una celebrazione religiosa. Famiglie, amici e visitatori si sono ritrovati lungo il percorso per assistere ad una tradizione che, nonostante il trascorrere degli anni, è rimasta pressoché immutata.
La figura di San Francesco, illuminata nella notte d’agosto e portata a spalla attraverso le vie cittadine da generazioni di volontari, continua ad essere una delle immagini più caratteristiche dell’estate bargana.
Per barganews le parole utilizzate per raccontare questa serata sono cambiate pochissimo nel corso degli anni. Dal 2003 descriviamo questa processione quasi nello stesso modo perché, semplicemente, ben poco è cambiato. Il percorso è sempre lo stesso, la devozione rimane immutata, la banda accompagna ancora oggi il cammino dei fedeli e, ogni anno, un nuovo gruppo di volontari ha l’onore di portare sulle proprie spalle la pesante statua del Santo.
A Barga, oltre alle celebrazioni religiose che permettono ai fedeli di ottenere il Perdono d’Assisi, questa processione continua a rappresentare uno dei momenti più sentiti dell’anno, testimonianza del profondo legame della città con la presenza francescana del Convento di San Francesco.
Dopo circa un’ora il corteo ha fatto ritorno alla chiesa, la statua è stata ricollocata davanti all’altare e il silenzio è tornato lentamente nelle strade.
Fino al prossimo anno, quando questa antica tradizione si rinnoverà ancora una volta, così come accade da generazioni.
